El ADN recombinante, o ADN recombinado, es una
molécula de ADN artificial
formada de manera deliberada in
vitro por la unión desecuencias de ADN provenientes
de dos organismos de especies diferentes que normalmente no se encuentran
juntos. Al introducirse este ADN recombinante en un organismo, se produce una modificación genética que permite la adición de un nuevo
ADN al organismo, conllevando a la modificación de rasgos existentes o la
expresión de nuevos rasgos. La producción de una proteína no presente en un organismo
determinado y producidas a partir de ADN recombinante, se llaman proteínas recombinantes.
El
ADN recombinante es resultado del uso de diversas técnicas que los biólogos
moleculares utilizan para
manipular las moléculas de ADN y difiere de la recombinación genética que ocurre sin intervención dentro de
la célula. El proceso consiste en
tomar una molécula de ADN de un organismo, sea virus, planta o una bacteria y en el laboratorio manipularla y
ponerla de nuevo dentro de otro organismo. Esto se puede hacer para estudiar la
expresión de un gen, para
producir proteínas en el tratamiento de una enfermedad
genética, vacunas o con fines económicos y científicos.
ADN recombinante es una
molécula que proviene de la unión artificial de dos fragmentos de ADN. Por lo
tanto, la tecnología de ADN recombinante es el conjunto de técnicas
que permiten aislar un gen de un organismo, para su posterior manipulación e
inserción en otro diferente. De esta manera podemos hacer que un organismo
(animal, vegetal, bacteria, hongo) o un virus produzca una proteína que le sea
totalmente extraña. Estas técnicas se emplean normalmente para la
producción de proteínas en gran escala, ya que podemos hacer que una bacteria
produzca una proteína humana y lograr una superproducción, como en el caso de
la insulina humana, que actualmente es producida por bacterias en grandes
recipientes de cultivo, denominados biorreactores. Como las bacterias se
multiplican muy rápidamente y pueden expresar grandes cantidades de proteínas,
es posible lograr una sobreproducción de la proteína deseada. A esto justamente
se dedica la biotecnología, es decir a la utilización de organismos vivos
o de sus productos con fines prácticos. El desarrollo de la tecnología del ADN
recombinante fue posible gracias a varias líneas de investigación:
1. El
conocimiento de las enzimas de restricción,
2. La
replicación y reparación de ADN,
3. La
replicación de virus y plásmidos y
4. La
síntesis química de secuencias de nucleótidos.
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